Pengawal persaingan Britain, Pihak Berkuasa Persaingan dan Pasaran (CMA), mengatakan pada hari Rabu bahawa kerjasama Microsoft dengan OpenAI tidak memenuhi syarat untuk penyiasatan di bawah peruntukan penggabungan Akta Enterprise 2002 U.K., undang-undang amalan anti-persaingan negara tersebut.
“Secara keseluruhan, dengan mengambil kira semua bukti yang ada […] CMA tidak percaya bahawa Microsoft kini mengawal dasar komersial OpenAI, dan sebaliknya mempengaruhi tahap tinggi pengaruh bahan terhadap dasar tersebut,” tulis CMA dalam keputusannya. “Dengan kata lain, tiada perubahan kawalan yang memberi tumpuan pada situasi penggabungan yang relevan.”
CMA mula menyiasat kerjasama Microsoft dengan OpenAI pada Disember 2023. Syarikat teknologi ini merupakan salah satu pelabur teratas syarikat AI, dengan hampir $14 bilion dilaburkan sejak 2019. Microsoft juga mengemas banyak teknologi OpenAI dalam tawaran yang dikelola yang dipanggil Perkhidmatan Azure OpenAI, dan ia bekerjasama rapat dengan pakaian itu untuk membangunkan produk seperti chatbot Copilot dan pembantu pengaturcaraan AI GitHub Copilot.
CMA pada mulanya bimbang bahawa Microsoft telah mengambil kawalan terhadap dasar komersial OpenAI pada 2019, dan kawalan ini meningkat berikutan peranan Microsoft dalam menjamin semula pelantikan semula CEO OpenAI Sam Altman pada November 2023. CMA percaya kawalan sedemikian boleh mengakibatkan “kurangnya persaingan” dalam industri AI di U.K.
“Peningkatan kawalan Microsoft ke atas OpenAI boleh menimbulkan kebimbangan persaingan potensi jika Microsoft dapat mengehadkan akses pesaing kepada model-model terkemuka OpenAI dalam pasaran di mana akses ke [AI] kemungkinan penting dan di mana Microsoft sudah memegang kedudukan pasaran yang kukuh,” tulis agensi itu dalam suatu fail. “CMA juga bimbang bahawa kerjasama itu mungkin mempengaruhi persaingan dalam pasaran baru untuk bekalan kiraan dipercepat, memandangkan potensi OpenAI untuk bertindak sebagai pelanggan penting dalam pasaran ini.”
Tetapi seperti yang dicatat oleh CMA dalam keputusannya pada hari Rabu, perkembangan terkini telah berpotensi melemahkan — bukan memperkuat — pengaruh Microsoft ke atas OpenAI.
Pada Januari, Microsoft mengatakan ia telah menegosiasikan semula elemen persetujuan komputasi awan dengan OpenAI, berpindah ke model di mana syarikat teknologi itu mempunyai “hak pertama penolakan” untuk beban kerja tertentu OpenAI. Microsoft juga memberikan pelepasan untuk membolehkan OpenAI membina kapasiti pengiraan tambahan, termasuk perjanjian pusat data bernilai $500 bilion AS dengan pelabur SoftBank. Sebelum ini, Microsoft adalah pembekal awan eksklusif OpenAI.
Tahun lalu, Microsoft juga membatalkan rancangan untuk mengambil kerusi lembaga di OpenAI, yang mungkin telah menjemput lebih banyak penyiasatan pihak berkuasa.
“Aspek-aspek material kerjasama [Microsoft] telah berubah sepanjang siasatan,” tulis CMA dalam keputusannya. “Selain itu, tiada ‘garis cerah’ antara faktor-faktor yang mungkin menimbulkan pengaruh bahan dan yang menimbulkan kawalan de facto.”
CMA telah menyiasat industri teknologi secara agresif pelaburan dalam AI dan syarikat-syarikat AI dalam usaha untuk menghalang pengkonsolidasian kuasa dalam sektor yang baru berkembang ini. Walau bagaimanapun, walaupun agensi itu sebelum ini mengkategorikan rakan kongsi teknologi besar dengan syarikat-syarikat AI sebagai “rangkaian yang bersaling”, ia tidak menemui bukti kelonggaran. Pada November, CMA membenarkan urusan induk Google, Alphabet dengan saingan OpenAI Anthropic.
